Старый Гоа (Velha Goa), некогда процветающая столица португальских владений в Индии, сегодня является важным историческим и культурным памятником. Этот небольшой город отражает великолепие колониальной эпохи и сохраняет наследие, которое делает его уникальным среди других регионов Индии.
Основание и расцвет

Старый Гоа был основан в начале XV века династией Бахмани и позднее перешел под контроль султаната Биджапура. В 1510 году португальцы под командованием Афонсу де Албукерке завоевали город, превратив его в столицу португальских владений в Азии. Благодаря выгодному расположению на побережье, Старый Гоа быстро стал крупным торговым центром, привлекая купцов и миссионеров со всего мира.
В XVI-XVII веках город достиг пика своего развития, получив прозвище «Рим Востока» за обилие церквей, монастырей и других религиозных сооружений. В это время Старый Гоа был одним из самых процветающих и населенных городов Азии, превосходя по размерам многие европейские столицы. Город славился своей инфраструктурой, мощеными улицами, фонтанами и акведуками, а также активной торговлей специями, шелком и драгоценностями.
Архитектурные памятники
Сегодня Старый Гоа славится своими великолепными колониальными зданиями и церквями, многие из которых включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Среди самых известных памятников:

Базилика Бом-Жезуш (Basilica of Bom Jesus) — знаменитая церковь, построенная в 1605 году, где хранятся мощи святого Франциска Ксаверия. Эта базилика является ярким примером барочной архитектуры и одним из важнейших христианских мест паломничества в Азии. Внутреннее убранство базилики отличается роскошными резными алтарями, украшенными позолотой и деревянными скульптурами.

Собор Святой Екатерины (Se Cathedral) — крупнейший собор в Азии, посвященный Святой Екатерине. Его строительство завершилось в 1619 году. Собор известен своими массивными размерами, величественной архитектурой и колоколом «Золотой Колокол», который считается одним из самых больших в мире. Интерьер собора украшен великолепными фресками, изображающими сцены из жизни Христа и Святой Екатерины.

Церковь Святого Каэтана (Church of St. Cajetan) — вдохновленная базиликой Святого Петра в Риме, эта церковь демонстрирует итальянские архитектурные влияния и поражает своей красотой. Она была построена в 1661 году на средства монахов театинского ордена и отличается элегантным фасадом в стиле позднего барокко.

Монастырь Святого Августина (St. Augustine Tower) — руины огромного монастыря, некогда одного из крупнейших в Старом Гоа. Единственная уцелевшая башня монастыря высотой 46 метров напоминает о величии прошлого. Когда-то монастырь включал библиотеку, богословские классы и жилые помещения для монахов.

Церковь Святого Франциска Ассизского (Church of St. Francis of Assisi) — сочетает мануэлинистский стиль и элементы барокко, сохраняя уникальные резные алтари и фрески. Первоначальная постройка церкви датируется 1521 годом, но в XVII веке здание было реконструировано в его нынешнем виде.

Арка вице-короля (Viceroy’s Arch) — одна из сохранившихся арок, построенная в честь прибытия португальских вице-королей. Арка была возведена в 1599 году и служила главным въездом в город со стороны реки Мандови.
Упадок Старого Гоа

Несмотря на процветание, к концу XVII века город начал приходить в упадок. Основными причинами стали эпидемии чумы и малярии, а также изменение торговых маршрутов. Постепенно жители начали покидать город, и в 1843 году португальцы перенесли столицу в Панаджи, а Старый Гоа был практически заброшен. Многие здания пришли в упадок, а некоторые были разрушены временем и стихиями.
Современное значение

Сегодня Старый Гоа является важным туристическим и религиозным центром. Каждый год тысячи паломников и туристов посещают город, особенно во время празднования годовщины смерти святого Франциска Ксаверия в декабре. Архитектурные памятники тщательно сохраняются и реставрируются, чтобы будущие поколения могли восхищаться культурным наследием Старого Гоа.
Интересный факт: с 1961 года, после присоединения Гоа к Индии, правительство активно занимается восстановлением исторических объектов, а некоторые здания до сих пор используются для религиозных служб. Многие португальские традиции и фестивали, такие как Фестиваль Святого Франциска Ксаверия и ежегодные мессы в соборах, продолжают привлекать верующих и туристов.
Старый Гоа представляет собой уникальное сочетание европейской и индийской культур, отражающее влияние португальской колонизации. Это место, где история оживает в архитектуре и традициях, делая его неотъемлемой частью культурного наследия Индии. Прогуливаясь по древним улочкам, можно ощутить дух прошлых веков и представить, каким великолепным и оживленным был этот город в его золотой век.